Полтавський академічний обласний український музично-драматичний театр імені М. В. Гоголя розпочав роботу 1 травня 1936 року виставою «Сорочинський ярмарок» до Дня міжнародної солідарності трудящих. Першим директором закладу був В. М. Скляренко. Театр тоді знаходився в колишньому просвітницькому будинку імені М. В. Гоголя (1901 р., архітектор О. Трамбицький) по вулиці Гоголя, 22.
Театр створили на базі Харківського комсомольського музичного театру. Тоді він називався Державним театром музичної драми, а з 1937 р. став обласним. На сцені йшли драматичні вистави та опери. При театрі працювала студія. У воєнні роки колектив виступав у м. Зиряновську в Казахстані, а 1944 р. повернувся до рідного міста. Під час нацистської окупації (1941-1943 рр.) частина акторів залишилась в Полтаві і грала в різних виставах. У 1958 р. завершили будівництво нового приміщення для театру на 800 місць (архітектори О. Крилов, О. Малишенко) на Театральній площі по вулиці Соборності (тоді вул. Жовтнева), 23.
У різні роки існування театру захоплення глядачів викликала гра талановитих артистів: Т. І. Кислякової, В. М. Кожевнікової, В. П. Мірошниченка, В. О. Волкової, В. С. Кашперського, Ю. В. Попова та інших. Деякі майстри сцени були удостоєні почесних звань народних та заслужених артистів. Полтавська трупа з успіхом гастролювала в Україні та за її межами. На театральній сцені з успіхом йшли вистави «Сорочинський ярмарок», «Назар Стодоля», «Ревізор», «Шинель», «Дванадцята ніч», «Енеїда», «Нескорена Полтавчанка» та інші. Але визитівкою театру від моменту його заснування була і залишається «Наталка Полтавка» І. П. Котляревського.
Полтавський краєзнавчий музей імені Василя Кричевського багато років співпрацює з Полтавським академічним обласним українським музично-драматичним театром ім.. М. В. Гоголя. Ми робимо спільні творчі проекти, виставки. У день ювілею головного театру Полтавщини ми, музейники, щиро вітаємо всіх співробітників театру зі святом, зичимо здоров’я, наснаги, нових творчих здобутків!
Ганна Барська, завідувачка науково-дослідного, експозиційного відділу пізнього середньовіччя та нової історії Полтавського краєзнавчого музею імені Василя Кричевського.
